L’Arthrose en question : Causes ? Symptômes ? Traitements ?

L’arthrose ou ostéoarthrite est la maladie articulaire chronique la plus répandue. Elle détruit le cartilage et provoque des douleurs soutenues aux articulations.

Nous répondrons dans cet article à plusieurs questions que vous vous posez sans doute :

Qu’est-ce que l’arthrose ? Quelles sont les causes et les symptômes des différentes formes d’arthrose ? Et enfin quels sont les traitements pour lutter contre l’arthrose ?

Qu’est-ce que l’arthrose ?

L’arthrose est une maladie articulaire très répandue qui se caractérise par une dégénérescence du cartilage, mais pas seulement. En effet, elle s’étend à toutes les structures de l’articulation : les ligaments, les muscles, l’os et le tissu synovial.

Le cartilage entoure les extrémités osseuses d’une articulation pour leur permettre de glisser l’une sur l’autre. Lorsque le cartilage est abîmé voire complètement détruit, cela crée une douleur et une perte de mobilité.

Quelles sont les causes et les facteurs favorisant l’arthrose ?

Les facteurs de risque de cette pathologie sont bien connus :

  • L’âge : l’arthrose concerne 3% des moins de 45 ans, 65 % des plus de 65 ans et 80 % des plus de 80 ans ;
  • Des faiblesses causées par un diabète ou l’obésité ;
  • Une surcharge pondérale ;
  • Le port répété de charges lourdes ;
  • Une activité physique intense ou mal gérée en pratiquant un sport ou au travail ;
  • Des maladies articulaires déjà engagées : la chondrocalcinose, l’ostéonécrose ou la polyarthrite rhumatoïde par exemple ;
  • Des traumatismes passés comme une fracture articulaire, une entorse mal soignée, une luxation, l’ablation du ménisque… 
  • L’hérédité dans certains cas, notamment pour l’arthrose des mains ;
  • Des articulations naturellement mal axées, comme pour des personnes qui ont les genoux tournés vers l’intérieur ou l’extérieur par exemple ;
  • Une activité physique réduite ;
  • Le port de talons hauts, notamment pour l’arthrose du genou.

Les causes sont donc multiples. Voyons maintenant les symptômes occasionnés par l’arthrose :

Quels sont les symptômes de l’arthrose ?

Les symptômes de l’arthrose sont légers au départ puis s’intensifient avec le temps. Soyez vigilant et à l’écoute de votre corps pour déceler si vous souffrez d’arthrose.

  • Une douleur
    • lorsque l’articulation est sollicitée
    • lorsqu’on appuie légèrement sur l’articulation
  • Une raideur
    • au réveil ou après une période sans mouvement, les mouvements sont difficiles comme bloqués
    • l’articulation est de moins en moins flexible au cours du temps
  • Un inconfort
    • lors de changements de température
    • des craquements sensibles
    • l’apparition d’excroissances osseuses au niveau de l’articulation
  • Une inflammation
    • rougeur
    • gonflement

Ces symptômes s’appliquent aux différentes articulations même si certaines sont plus fréquemment touchées que d’autres.

Quelles sont les différents types d’arthrose ?

On parle d’arthrose primaire lorsque la personne touchée ne présente pas de prédisposition à priori. A contrario, on va parler d’arthrose secondaire lorsque le patient souffre de pathologies qui prédisposent à l’arthrose : les maladies inflammatoires qui touchent les articulations, l’arthrite rhumatoïde, la goutte, le lupus… , les maladies métaboliques comme le diabète par exemple ou encore des traumatismes et des chirurgies sur une articulation.

Les différents types d’arthrose sont directement liés à l’articulation en souffrance, par ordre de fréquence on trouve :

  1. L’arthrose cervicale aussi appelée cervicarthrose : cette forme d’arthrose est la plus fréquente, plus de 70 % de personnes dans la tranche d’âge 65-75 ans en souffre. Elle est liée au poids de la tête sur les vertèbres, elle peut entraîner des migraines importantes.
  1. L’arthrose des doigts ou arthrose digitale : elle entraîne une déformation irréversible des doigts et touche plus particulièrement les femmes ;
  1. L’arthrose du genou, aussi appelée gonarthrose.
  1. L’arthrose de hanche ou coxarthrose.
  1. L’arthrose des épaules, des chevilles, des pieds, des poignets, des coudes est moins fréquente et se manifeste en fonction d’une activité physique intense.

Quel traitement pour lutter contre l’arthrose ?

Les traitements, d’abord uniquement symptomatiques, ont évolué grâce à la recherche qui développe des solutions pour enrayer la progression de l’arthrose. Nous allons faire le tour des traitements possibles qu’ils soient médicamenteux ou non et chirurgicaux. Mais d’abord intéressons-nous à l’évolution de la maladie.

L’arthrose : une évolution imprévisible

C’est en faisant une radiographie que le diagnostic est établi ainsi que le suivi de l’évolution pour adapter le traitement.

L’évolution est imprévisible car elle peut être très lente et n’engendrer aucune perte de mobilité ou au contraire rapide.

Le caractère imprévisible se manifeste aussi par ces deux états qui se succèdent de manière aléatoire :

  • Une phase chronique avec une douleur faible à modérée qui n’entraîne pas forcément de gêne mais durant laquelle il est préférable de garder une activité physique normale ;
  • Un état de crises lié à une inflammation avec des douleurs aiguës pendant lequel les articulations concernées doivent rester au repos.

Le traitement préventif ou limitant

Voici quelques conseils en prévention ou pour limiter l’arthrose :

  • Garder un poids de forme
  • Grâce à l’indice de masse corporelle ou IMC vous pouvez calculer votre poids de forme. Entre 20 ans et 30 ans, chaque 8 kg au-dessus du poids de forme induit 70 % de risque de souffrir d’arthrose plus tard. L’obésité provoque une usure prématurée des articulations des genoux.
  • Pratiquer une activité physique
  • En pratiquant une activité physique régulière, vous maintenez votre bonne santé. Les muscles sont renforcés et les articulations bien oxygénées.
  • Veiller à ses articulations
  • En évitant les gestes répétitifs et intenses, les risques de blessures, le port de charges lourdes vous protégez vos articulations.
  • Rendez votre vie plus pratique : aidez-vous de rampes, mettez les objets dont vous vous servez souvent à portée de main, utilisez une canne si besoin, portez des semelles adaptées…
  • Évitez la position statique et adoptez une bonne posture : tenez-vous bien droit pour protéger les articulations de votre cou, de votre colonne vertébrale, de vos hanches et de vos genoux.
  • Soigner les maladies articulaires
  • Si vous souffrez d’une pathologie articulaire, assurez-vous d’un suivi médical régulier et d’un traitement adapté.

Les traitements symptomatiques

Actuellement les traitements agissent sur les symptômes, les douleurs et les raideurs des articulations, mais malheureusement pas sur les causes de l’arthrose. Ainsi, on trouve des traitements médicamenteux et des traitements proposés par les médecines parallèles.

Les traitements médicamenteux

Les antalgiques, dont le paracétamol, sont prescrits en cas de douleurs légères à modérées. Puis en cas de poussées inflammatoires, des anti-inflammatoires non stéroïdiens sont administrés par voie orale ou en pommades ou encore en gel. 

En cas de douleurs fortes, votre médecin pourra vous prescrire une infiltration de corticoïdes c’est-à-dire une injection d’anti-inflammatoires directement dans l’articulation en souffrance.

D’autres traitements comme l’injection d’acide hyaluronique ou le lavage avec du sérum physiologique de l’articulation pour la débarrasser des débris cartilagineux, existent mais leur efficacité reste à prouver. 

Pour les cas d’arthrose les plus avancés, le médecin préconisera une chirurgie : l’arthroplastie. Elle consiste à la mise en place d’une prothèse de hanche ou du genou pour pallier un handicap sévère dû à l’arthrose.

Les traitements non médicamenteux

  • La physiothérapie ;
  • L’acupuncture ;
  • L’hydrothérapie ; 
  • L’homéopathie ;
  • Les insaponifiables d’avocat et de soya : ce sont des substances extraites de l’avocat et du soya qui améliorent les fonctions articulaires du genou ou de la hanche ;
  • La magnétothérapie ;
  • Les sangsues : utilisées contre la douleur depuis l’Antiquité puis délaissées au milieu du XIXe siècle, elles sont toutefois encore employées dans les médecines traditionnelles d’Asie, d’Afrique et des pays arabes ;
  • Le yoga ;
  • Le magnétisme ;
  • La stimulation électrique transcutanée ou TENS : il s’agit d’un appareil générant un courant électrique de faible intensité qui est transmis aux nerfs par des électrodes placées sur la peau ;
  • Le tai-chi ;
  • La massothérapie : pour favoriser aussi la circulation sanguine et lymphatique.

Des traitements prometteurs en cours de recherche

De nouveaux traitements luttant contre la cause de l’arthrose sont en cours. Les recherches actuelles portent sur des molécules d’une part capables de lutter contre l’inflammation et stimuler la production de cartilage ou d’os et d’autre part, aptes à remplacer le cartilage altéré.

Même si les recherches pour lutter contre l’arthrose semblent prometteuses, pour l’instant seuls les symptômes de douleurs et de raideurs sont apaisés. N’hésitez pas à faire appel à moi pour soulager vos symptômes en cas d’arthrose.